美とは何か／What Is Beauty?

美とは何だろう。

私は昔から美しいものに強く心を動かされてきた。

絵画、音楽、建築、自然。

人の生き方。

なぜあるものには胸が震え、

別のものには何も感じないのだろう。

昨日美しいと思ったものを、

明日も同じように美しいと思うのだろうか。

その日の心の状態で変わるのだろうか。

疲れている日。

嬉しい日。

悲しい日。

それによって美しさは変わるのだろうか。

けれど振り返ってみると、一つだけ確かに思うことがある。

美は私の都合によって生まれるものではない。

美は存在が放つ静かな光としていつもそこにあるに違いない。

問われているのは、その光を感じ取れる自分でいられるかどうかなのだと思う。

「Wow!!!」その一瞬がある。

考えているより感動が先にやってくる。

私は音楽が好きでよくクラシックコンサートへ足を運ぶ。

期待していたのに何も感じない演奏もあれば、何気なく耳にした一曲が心を深く揺さぶることもある。

最近そんな出会いがあった。

なんとイージーリスニング界のロイヤル・マエストロ、ロニー・アルドリッチの“I Wish You Love”。

冒頭から一分半ほどのその一節を聴いただけで、胸がとろけた。

それから毎日のようにそこばかり繰り返し聴いていた。

なぜこれほど惹かれるのだろう。

その曲は不意にイタリア人のSNSで、懐かしいアマルフィ海岸の映像とともに流れてきた。

その瞬間、時間の感覚がどこかに行ってしまった。

1960年代の空気。

昭和の頃のどこかのデパートか喫茶店？エレベーターの中か？

アメリカで過ごした何気ない日常なのか？

場所は思い出せない。

出来事も思い出せない。

けれど、その頃の自分が感じていた空気だけが突然胸の奥によみがえった。

きっと私はあの頃とても満ち足りた楽しい毎日を過ごしていたに違いない。

音楽が美に満ちた記憶を静かに呼び覚ましてくれたのだ。

What Is Beauty?

What is beauty?

I have always been deeply moved by beautiful things.

Painting, music, architecture, nature.

The way a person lives.

Why does one thing make my heart tremble,

while another leaves me completely untouched?

Will something I find beautiful today

still seem just as beautiful tomorrow?

Does beauty change according to the state of my heart?

On a day when I am tired.

On a day when I am happy.

On a day when I am sad.

Does beauty itself change with me?

And yet, looking back, there is one thing I have come to believe.

Beauty is not something created for my convenience.

Beauty must always be there, as a quiet light radiating from existence itself.

Perhaps what is really being asked is whether I am still able to perceive that light.

“Wow!!!” There is that instant.

Before thought has time to intervene,

the feeling arrives.

I love music and often go to classical concerts.

Sometimes I hear a performance I have been looking forward to and feel nothing.

At other times, a piece I happen to hear unexpectedly moves me deeply.

Recently, I had just such an encounter.

To my surprise, it was “I Wish You Love” by Ronnie Aldrich, the royal maestro of easy listening.

I heard only the first minute and a half or so, and my heart simply melted.

After that, I found myself listening to that same passage over and over again, almost every day.

Why was I so drawn to it?

The music had appeared unexpectedly on an Italian person’s social media, accompanied by nostalgic images of the Amalfi Coast.

The moment I heard it, my sense of time seemed to disappear.

The atmosphere of the 1960s.

Was it somewhere in a department store or a coffee shop in Japan during the 1960s Showa era?

Perhaps inside an elevator?

Or was it simply some ordinary moment from my life in America?

I cannot remember the place.

I cannot remember what happened.

And yet, the atmosphere I had felt in those days suddenly came alive again, somewhere deep inside me.

I must have been living through a wonderfully happy and fulfilling time in my life.

The music had quietly awakened a memory filled with beauty.