高慢と傲慢＜Pride and Arrogance＞

以前、私の魂を救ってくれた方から思いがけないことを言われたことがある。

「ONOさんて傲慢ですよね。」

一瞬、耳を疑った。

傲慢。

人に向かってそんな言葉を口にする人がいるのだろうか。

失礼ではないか。

そう思った。

だが同時に、なぜかその人が言うのだから自分の中に本当にそういう部分があるのかもしれないと思ったりもした。

それ以来、私は傲慢さについて考えるようになった。

人の言葉を聞く時。

人の振る舞いを見る時。

そして何より自分自身を見る時も。

やがて不思議にもそれまで見えなかったものが少しずつ見えるような気がし始めた。

人は誰でも、心の底では自分を正しいと思いたいし、認められたいし、少しでも高く評価されたいと思っているのではないだろうか。

その小さな欲望が、知らぬ間に言葉や態度に顔を出す。

もちろん私も例外ではなかった。

むしろ、自分にはそんなものはないと思っている時ほど、それは巧妙に隠れているのかもしれない。

しばらくして、私は高慢と傲慢の違いについても考えるようになった。

厳密な定義ではないのだが。

私には、高慢とは自分を高く見ること、傲慢とは他人を低く見ることのように思える。

高慢さは誰の中にもある。

自分を信じることや誇りを持つことは紙一重だからだ。

だがその意識が行き過ぎると、人は自分を特別な存在だと思い始める。

そして知らぬ間に人を見下すようになる。

高慢が傲慢へと姿を変えるのは正にその時だ。

本当に怖いのはそこだと思う。

なぜなら、人を見下し始めた瞬間に、人は学ばなくなるからだ。

自分は知っている。自分は正しい。自分は特別だ。

そう思った時、人の成長は静かに止まる。

しばらくの時間が過ぎたある日、私はその方に尋ねた。

「なぜあの時私に傲慢だと言ったのですか？」と。

返ってきた答えは実にシンプルだった。

「あなたを成長させるために、そう言ったのです」。

なるほど！

確かにその一言は、しばらくの間私の中でとどまり続けていたのだから。

今でも私は高慢でも傲慢でもない人間になれたかどうかは分からない。

ただ、自分の中にそれが潜んでいることは忘れないようにしたいと思う。

Pride and Arrogance

Once, someone who had helped save my soul said something to me that I never expected.

“Mr. Ono, you are rather arrogant, aren’t you?”

For a moment, I could not believe my ears.

Arrogant.

Would anyone really say such a thing directly to another person?

Wasn’t that terribly rude?

That was my first reaction.

Yet at the same time, precisely because it came from that person, I found myself wondering whether there might truly be something arrogant within me.

From that moment on, I began to think about arrogance.

When listening to what people said.

When observing how they behaved.

And, above all, when looking at myself.

Strangely, I gradually began to see things that had previously been invisible to me.

Deep down, perhaps we all want to believe that we are right. We want to be acknowledged and thought of highly, even if only a little.

And without our realizing it, those small desires reveal themselves in our words and behavior.

Of course, I was no exception.

Indeed, the more convinced we are that we possess no such qualities, the more cleverly they may be hiding within us.

After a while, I also began to consider the difference between pride and arrogance—not as a strict definition, but simply as I came to understand it.

To me, pride is thinking highly of oneself, while arrogance is thinking less of others.

Pride exists within everyone.

That is because it lies so close to self-belief and a sense of dignity.

But when that feeling goes too far, we begin to regard ourselves as somehow special.

And without realizing it, we begin to look down on others.

That is the very moment when pride turns into arrogance.

I believe that is where the real danger lies.

The moment we begin to look down on others, we cease to learn from them.

I already know.

I am right.

I am special.

The moment we begin to think that way, our growth quietly comes to an end.

Some time later, I asked that person,

“Why did you tell me I was arrogant?”

The answer was remarkably simple.

“I said it because I wanted you to grow.”

I see.

Indeed, those few words had remained within me for a long time.

Even now, I do not know whether I have become a person free of pride or arrogance.

I only hope never to forget that both may still be hiding somewhere within me.